《大悲咒》来源于佛法经典，现通行版本《大悲咒》共四百一十五字，八十四句，是伽梵达摩所译。而《大悲咒》的主要功能是消灾解难，驱邪逼凶和祈福。总的来说，《大悲咒》从这几个途径流传而来。

一说身为“西印度”人“伽梵达摩”经其地“于阗”也就是当时的西域，在那里经过当地文化的影响所翻译的《大悲咒》；一说“金刚智”携译本于“南印度”；又有“不空”自“狮子国”即今天的斯里兰卡一带所带来的《大悲咒》译本；还有就是藏本的《大悲咒》经尼泊尔一侧传入；还有敦煌的手抄本是来自于藏文版本的《大悲咒》。大悲咒是经过口耳相传，虽说有这么多的版本，越是接近始发地越是接近于最初的版本，但是现在所通行的版本就是八十四句的。

根据经典记载，此咒名显示了观世音菩萨想要发下为所有的众生谋福利，毫无阻碍的大慈大悲的宏愿。《大悲咒》不但能后消除世上的所有灾难，以及所有被恶病缠身的痛苦，并且能够成就所有的善法、完成自己的心愿；《大悲咒》还能使人远离所有的恐惧，快速的登临佛界，感受到诸佛，诸菩萨的功德。

世间相传《大悲咒》能够治愈八万多种疾病，诵读《大悲咒》可使魑魅魍魉远离自己，日诵百变，坚持一千天，能够使诸佛加身，成就无上的佛果。