在莲池大师《放生文》注解的公案里面讲，就提到这个故事的由来是这样。就有一个出家人，他挂单在一个寺庙里面。有一天，有人就抓到几只蜈蚣，以竹子弓其首尾，就是把那个蜈蚣的头跟尾，用竹子把牠卷起来。这位出家人就把牠买下来以后放生了，但是其他的几只大概都死掉了，只有一条蜈蚣活命过来，而且急忙的离开。

后来这位出家人，跟一个朋友在寺院里面打坐，墙壁上有一条蜈蚣爬过来，他就用木尺在旁边把牠拍打，希望牠离开，拍打这个墙壁，希望这条蜈蚣能够离开。但是这条蜈蚣竟然不走，「竟不去」。后来这位出家人就说了，「昔所放得非尔耶?尔其来谢予耶?果尔，吾当为汝说法，尔谛听毋动。」他就说了，他说，你是不是以前我帮你放生的那一条蜈蚣呢?是不是你要来跟我谢谢呢?如果是的话，我为你说法，你好好注意听。「谛听」就是摄耳谛听，摄心谛听，你好好听。

这个出家人就跟牠说了，「乃告之曰：『一切有情，惟心所造。心狠者化为虎狼，心毒者化为蛇蝎。尔除毒心，此形可脱也。』」这位出家人很会开示，他说，一切有情众生，「惟心所造」。「心狠者化为虎狼」，你心狠手辣，你就投生到虎狼这个物类，就动物啦。「心毒者化为蛇蝎」，就成为毒蛇跟毒蝎啦。你只要除掉这个毒心，「尔除毒心，此形可脱也」，你就可以脱离这一个蜈蚣的身壳啦，就脱离畜生道啦。「言毕令去」，结果这位法师开示完了以后，「不待驱逐，徐徐出窗外」。牠听进去了，不用再赶牠，这一只蜈蚣就离开了，慢慢地爬出去了。「友人在座」，他的朋友在旁边陪同，「惊叹希有」。

这个跟前一阵子，有一个朋友传一个网络的讯息给我，也就是有一只乌龟，遇到人家跟牠开示，跟牠开示讲的道理，跟这个出家人跟蜈蚣讲的道理很像，「一切有情，惟心所造」，就跟这只乌龟念佛跟开示佛法。这乌龟很有善根，牠一听到开示的时候，牠头就仰起来，抬起来，讲到牠为什么会堕落为畜生的时候，这个乌龟好像听懂了，在流下眼泪。那个拍的人也很特别，就真的拍到牠流眼泪，这个就是物类都有灵性。

摘自《太上感应篇汇编》(第一八三集) 黄柏霖警官主讲