佛教有四大菩萨，分别为文殊菩萨、观音菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨，这四位菩萨都在《西游记》中出过镜，其中，观音菩萨和普贤菩萨是出镜较高的两位，尤其是观音菩萨，她一路帮助唐僧师徒西去取经，收妖除魔，法力无边。

而普贤菩萨的坐骑白象妖王曾经在狮驼岭抓住了唐僧师徒，差点就把唐僧给蒸着吃了。后来被普贤菩萨收服。据说，普贤菩萨曾经在观音菩萨毛孔里飞了12年，都没有飞出去，这是怎么回事呢？

据某部佛经记载，释迦牟尼在舍卫城时，突然出现一大片光明，除盖障菩萨询问其中原因，释迦牟尼说这是观音菩萨正在度化三恶趣的可怜众生，然后讲了很多观音菩萨胜过释迦牟尼的威力和功德。

其中，他提到观音菩萨的一个毛孔住一百位如来，普贤菩萨有次去观察观音菩萨一个毛孔的距离，十二年都没有找到边际……讲了很多不可思议的功德。

除盖障菩萨自然很好奇，就问他观音的功德为什么这么不可思议呢？

而释迦牟尼回答说：“因为他有六字真言——嗡玛呢巴美吽。”他又问：“六字真言从何而来？”释迦牟尼说：“这个我也不是特别清楚。”

除盖障菩萨说：“为什么释迦牟尼不清楚呢？”佛说：“这是观音菩萨的微妙本心，这种境界不可思议，释迦牟尼也难以了知。”

又讲了很多观音心咒的功德，比如说，释迦牟尼可以数清世间所有微尘的数目，但念一遍“嗡玛呢巴美吽”舍的功德，释迦牟尼也无法衡量、难以说尽。

观音菩萨竟比释迦牟尼成佛早！

相信，看过不少《西游记》的网友会好奇，孙悟空、唐僧等取个经就成佛了，而观音却一直是菩萨，这是怎么回事呢？观音菩萨为什么没能成佛？

观音菩萨早就成佛了，《大悲心陀罗尼经》中说，观音菩萨亦称观世音、观自在、捻索、千光眼，既有不可思议的威神力，于过去无量劫中已然成佛，名为正法明如来。然以大悲愿力，以菩萨行广度众生。

也就是说，观音菩萨早已经成佛，但是为了普度众生，甘愿降级为菩萨。而且观音菩萨成佛的时间要比如来还早。

《千光眼观自由菩萨机密经》中，施加牟尼佛曾说：“观世音菩萨在我前成佛，名正法明如来，我为苦行弟子，十方如来，皆此观自由教化故”。