山西民间雕刻艺术，题材广泛，内容丰富。综合起来，大致可分以下几类：　　一、戏曲类
　　山西是我国戏曲发源地之一，享有“中国戏曲的摇篮”美称。金元时期，晋南平阳地区戏曲活动便异常活跃，成为全国戏曲活动的中心。从稷山、侯马、新绛、襄汾等县、市发掘出的许多宋金时代的砖墓来看，都有砖雕戏台、杂剧演员、乐伎、舞俑。山西人民一向将戏曲这种喜闻乐见的艺术，作为自我娱乐，自我欣赏的形式，因此，民间雕刻艺人，不仅讲究画中有戏，往往将戏曲的典型情节，直接表现出来，使人得到艺术享受激发美好的遐想。襄汾县丁村清乾隆五十四年(1789)所建的民居，就雕有戏曲木刻。　　二、吉祥寓意类
　　山西雕刻艺术，立意选材都要求有美感，寓意有喜气，出口要吉利。如“喜、禄、封、侯”用喜鹊、奔鹿、蜜峰、猴子四种动物的形象，构成画面，并以动物名称的谐音，拼成吉祥语言。其寓意，即祝福满门喜庆，高官厚禄。诸如“喜（喜鹊）事（柿子）连（莲花）年”、“吉（鸡）庆有余（鱼）”、“三阳（羊）开泰”、“六（鹿）合（鹤）同春”、“松鹤延年”、“五福（蝙蝠）捧寿”、“麒麟送子”、“鹭鸶戏莲”、“喜鹊闹梅”、“龙凤呈祥”、“喜（犀）牛望月”、“芙蓉金鸡”、“丹（牡丹）凤（凤凰）朝阳（太阳）”、“岁寒三友（松竹梅）”、“春兰秋菊”、“猫蝶富贵”、“封侯拜将”、“麒麟朝日”、“狮子滚绣球”、“凤凰戏牡丹”、“松鼠吃葡萄”等等，都是通过生动美丽而可借以抒情的动物、花草，确定寓意吉祥的题材，分别反映人们对五谷丰登、生活富裕、四季平安、婚姻美满、四世同堂、幸福长寿、和睦处邻以及对美好事物的殷切希望。　　三、历史传说类
　　过去，这类雕刻，在我省民间广为流传，这是因为古代劳动人民在同大自然斗争中，不甘心消极地顺应和屈从，而积极地征服自然、改造自然，于是把人的能力理想化，创造出超人的力量——神灵仙圣来为自己服务。我国古代神话传说中，有铁拐李、汉钟离、张果老、何仙姑、蓝采和、吕洞宾、韩湘子、曹国舅等八仙人物，说他们得了神道，超出人世、不食五谷、吸风饮露、乘龙驾凤、长生不老，还说他们神通广大、变化莫测、本领无比、法力无边，能左右人间祸福、主宰世界万物。诚然，这是一种幻想，但人们对此，总是迷信、崇拜、向往，盼望他们给人间消灾免难，降来幸福。所以，民间雕刻艺术中，像“八仙庆寿”、“和合二仙”、“禄亚仙”、“天官赐福’、“福禄寿三星”等天仙之类的题材，比比皆是。这些带有神话内容的作品

，反映了人们对生活安康、延年益寿和征服自然、祛灾免难的祈求。　　四、民间社火类，
　　文化活动从来是人类生活中不可缺少的一部分，人们不仅岁岁搞社火，而且要把喜闻乐见的形式，运用雕刻艺术去反映它，并装饰在建筑物上。丁村清代民居木雕中，就有绘声绘色的敲锣鼓，扣人心弦的踩高跷，悠然起舞的跑竹马，饶有风趣的大头娃娃，引人入胜的耍狮子和赏心悦目的放风筝等游戏。说明了山西人民不但热爱戏曲，对具有地方特色的民间社火，尤为喜欢。　　五、民情风俗类
　　这类雕刻，反映着当地社会生活和民间家庭乐趣以及各阶层人民朴素的愿望。如匾额和影壁上常常出现的“渔樵耕读”、“琴棋书画”，都是祝愿世世代代勤俭节约，劳动致富，成为书香门第，耕读世家。　　丰富多采的月饼印模，说明了山西民间中秋月饼的样式丰富多彩。这朵艺术小花，是民间雕刻中的小品，是匠师们为美化人们生活，寓吉祥于其中，用沾满泥巴的双手精心培育而成。小巧玲珑的月饼印模，风格独具。线条深浅恰好，奔放粗犷流畅；形式或圆、或方、或长，八角形、叶子形、花辨形，变化多样；图案内容有“嫦娥奔月”、“玉兔捣药”、“蟾宫折桂”、“吴刚奉酒”以及广寒宫、八仙、老寿星、狮子、鱼、龙等，寄托着吉祥如意、福寿康宁的祝愿。　　瓦当，不能牵强地塞进砖雕之行，而是雕刻艺术的别种，它俨然以山间小溪之水，汇入雕刻艺术的长河之中。瓦当俗称“猫头”、“滴水”，在建筑上起着保护和装饰屋檐的作用。这个微不足道的附属品，大都是历代古建废墟堆里的遗物，而它们上面的装饰纹样和造形，却活灵活现，维妙维肖。　　山西民间雕刻艺术，在我国五彩缤纷的民族绘画园地里，是一束散发着泥土芳香的瑰丽鲜花。其鲜明的特点为：　　一是顺应当地群众的传统欣赏习惯，充分利用一切可以利用的部位装饰点缀，繁而不

乱、多而不杂，达到了局部和整体、形式和内容的统一。除在神龛、墓室、经幢、高塔和民宅的斗拱、雀替、门楣、迎风、柱石、阶石、影壁、牌坊、走廊等必有以外，就是在门框、窗棂、门墩、栏杆、座礅、石桩等细小的地方，都要雕琢精美的图案，使建筑物显得精细华丽。生活用具，亦不例外，床榻、桌椅、条几、衣架、镜框、其至小小梳妆匣甚至牲口食槽，无不雕以玲珑的花纹，倍增了物件的情趣，丰富了人们的精神生活。　　二是着力于写意，有情有趣。能工巧匠们把凤凰尾部与牡丹花枝巧妙地连一起，使画面丰富饱满，增强了爱情的气氛；“五福捧寿”屏镜，用流云、如意纹样，把五只蝠蝠和“福”字自然贯穿起来，并别出心裁地在“福”字上勾勒一尊寿星头，形成了人格化和象形文字，加深了福寿的寓意和引人入胜的情趣；木雕“犀牛望月”，更是艺巧奇作，匠师们利用木质镜架，雕刻一头躺卧的犀牛，举头仰望着云朵捧托的圆镜（代月），真乃构图别致，寓意深刻，工艺精巧，独具匠心。