龙：佛门里的大护法

龙女礼佛图

龙在佛教里扮演护持佛法的角色。以下的龙王在现在佛记的记载里。

难陀、优婆难陀龙王

佛陀未出家时为悉达多，根据《过去现在因果经》记载，太子最初诞生在蓝毗尼园，难陀和优婆难陀两位龙王兄弟，于天空吐水，两股净水左温右冷，从空而下，为太子沐浴。

娑竭罗龙王

《法华经》有八龙王之说，而《华严经》有十龙王之说。在这些龙王中，较著名的就有娑竭罗龙王。所谓的娑竭罗，意思就是海。这位龙王居于大海底。一个说法，这位龙王是掌管水蛇的海王，另一种说法，这龙为降雨的龙神，自古以来求雨皆以它为本尊。

龙女成佛

据《妙法莲华经》记载，娑竭罗龙王的女儿年方8岁，聪明伶俐，颇有善根。

灵山胜会，文殊菩萨向佛陀与大众报告自己在龙宫宣说《法华经》的情况。

智积菩萨问：“这本经典如此殊胜，不知龙宫的众生修习的情况如何?”

文殊菩萨告诉智积菩萨、娑竭罗龙王之女听闻《法华经》，即发菩提心，即将修成正果。

就在智积菩萨大惑不解的时候，龙女突然现身了。这时，号称“智慧第一”的舍利弗说：“你这么快就证得佛法，真令人难以置信啊!何况女子的身体不净，根本没有资格成佛。”龙女知道舍利弗看不起女子，与其费尽唇舌跟他说道理，不如用事实证明一切。于是，她取出一颗价值连城的宝珠，双手捧着供奉给佛陀。佛陀接了宝珠之后，龙女问智积菩萨和舍利弗：“佛陀接宝珠的时间快不快?”他们回答：“快极了。”龙女随即说道：“你们看我立即成佛，速度比这更快。”

说完后，龙女就在大众面前化身男子，飞往南方无垢世界，成佛广度众生，震慑一切大众。这一段典故，凸显了“人人皆有佛生、众生皆可成佛”的道理。

阿耨达龙王

阿耨达龙王是八大龙王之一，意译为清凉，无燥热。龙王住在位于雪山顶的阿耨达池，阿耨达的名字由此而来。

《大楼炭经》记载，一般的龙类都要受三重苦：(一)被热风热沙着身，烧灼皮肉及骨髓，极为苦恼;(二)所有龙宫遇上恶风暴吹袭，龙族尽失宝饰衣服，龙身自现，极为苦恼;(三)所有龙王在宫中娱乐时，大多翅鸟常入宫骚扰，这种鸟以龙为食，因此龙族常常心怀恐惧。阿耨达龙王则没有这三种忧患。

善现龙王出家

《四分律》记载，有一次，佛陀与僧众定居在舍卫国祇树给孤独园。那时候，善现龙王因为厌烦龙身，变成人形来到园中，要求出家。众比丘不知眼前人是条龙，即答应了他。龙生性嗜睡，在就寝时会现出龙身，不能隐形。一次，它趁众比丘外出化缘时，在寮房里休息。与它同房的一名比丘吃饱后，打算回房坐禅，却发现龙比丘现了原形。这名比丘大惊失色，即刻大喊：“房中有龙。”众比丘听到叫喊声，急速赶来探个究竟，却没发现龙的踪影，只见到一位比丘正在跏趺坐禅。众比丘大惑不解，随即前往请示佛陀。佛陀听了说道：“他不是人，而是龙王。”于是，佛陀叫弟子把龙比丘唤来，为它说法后，便请它回龙宫去。佛陀说：“畜生在出家法中不会有所长益，不应该接受它们出家受戒。”

所以，六道之中，只有人能出家学佛，这是人首殊胜之处。