凤凰寺座落于四川省威远县黄荆沟镇凤凰村和尚山麓,寺前四面绝壁,地势险要,林木繁茂,因形似“凤凰展翅”而得名。寺庙巧建于山巅,雄伟壮观,如今有公路直接到达寺内,交通便利。
凤凰寺风景秀丽,历史久远,古迹众多。相传,凤凰寺始建于三国,在今天的“老观音”处箭道湾还有孔明射的箭洞数个,有“寺内烧香箭孔冒烟”等传说。后来因为岩崩寺毁,而寺内观音菩萨像独存,故这尊观音菩萨像名为“老观音”。凤凰寺现址距佛座左侧,据史料记载,寺院建于明隆庆六年(公元1572年)。寺院内“我来念佛”四字是在明永乐四年,监院玉光和尚所书。由此可证明现址建于明代早期,属净宗道场。殿内当年所雕刻的佛祖圣像及观音、文殊、普贤、达摩等十一尊佛像虽经四百余年,至今仍庄严完好。乾隆四十七年(公元1783年),湖南邵阳县上仙寺僧人定久率众募修上下二殿。乾隆五十三年(公元1788年),有僧人圣山募修东西二廊等。
解放后,寺庙被拆除,仅存石刻佛像,于“文革”时期被损坏。党的宗教政策落实后,威远县信众何淑坤等为佛像遮风挡雨,坚持护法。1993年,由居士魏戒云(即今弥陀寺住持净园法师)等发心修建了凤凰寺牌坊、山门、斋堂、寮房等。并改建了殿堂,修建了石拱桥、石板路等方便来往行人。凤凰寺山门前留有上宽下霖大和尚“诣菩提场登寂灭殿,到圆通路入解脱门”的珍贵墨宝。1999年,由信众在山门内的岩石上雕塑了高4米的弥勒佛像一尊。翌年,修建了圆通殿。
2000年,智勤法师主持凤凰寺的修建工作,他带领信众完善了圆通殿未完工的工程,并募集巨资在殿内石刻了5米多高的千手观音佛像,以及西方三圣和东方三圣等佛像。同时,还修建了东西两廊、念佛堂等。凤凰寺现有建筑依次为山门、天王殿、大雄宝殿、圆通殿、十二殿,客堂、五观堂等。2004年,经威远县政府批准,凤凰寺正式成为合法宗教场所,智勤法师任首届管委会主任及凤凰寺住持。
如今,凤凰古寺的复建工作已初步完成,登凤凰古寺,展望四周,群山环抱,郁郁葱葱;沟壑纵横,飞鸟高翔;林木森森,溪水潺潺。可闻听晨钟暮鼓,唱经袅袅。整座寺院布局严谨,建设规范,巍峨壮观。相信这座千年古刹在智勤法师的主持下,一定会造福更多的民众!
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