余姚天福寺
余姚乃是钟灵毓秀,人杰地灵之圣地。在长江下游发掘的从公元前五千年到公元前二千年,这一期间内的许多新石器时代文化遗址中,尤以余姚河姆渡闻名遐迩。著名的理学大家王阳明、儒宗巨匠黄宗羲等均生于斯。
余姚天福寺位于浙江省余姚市老方桥镇,始建于南宋咸淳三年(公元1268)为纪念南宋淳佑年间吏部侍郎孙史敏、后因辅助太子有功,死后被追封为大王尊神而建。曾名为彭城大王庙。
相传明正德十年(公元1500)的一天清晨,余姚四大贤之一的王阳明与寺内的老僧在院中对弈,突然从绚丽的朝霞中飞来一群映着红色的蝙蝠,绕着寺院飞来飞去。王阳明对着红蝙蝠说道:“二十里君与僧弈,仙阶天蝠捧梵宫”。老僧回答:“先生日后定会官运亨通,洪福齐天”。说完,红蝙蝠不见了,两人又开始对弈了。次年王阳明被皇上重新召用,升为都察院右副都御史,后因王阳明平叛之功,升为南京兵都尚书,并赐封“新建伯”的爵位。回到大王庙,帮助重建该寺,并赠送书“天福寺”三个大字横匾,为作镇寺之宝。
余姚天福寺屡建屡毁,现存大殿及厢房是清同治年间重建的,大殿内原有大王尊神、岳飞、财神三尊用樟木雕刻的塑像。大殿两侧有清乾隆同治年修该寺的碑刻,对余姚天福寺的历史沿变有着极高的研究价值。
2002年,余姚市人民政府正式批复老方桥镇人民政府重建余姚天福寺,年久失修、破烂不堪的天福寺得以重建,现规划面积二十余亩,昔日在杭州湾旁有名气的余姚天福寺将重扬佛光。目前,游人、香客络绎不绝,也将成为镶嵌在浙东老方桥古镇的一颗璀璨明珠。
为宏扬善举,启迪后人,本寺对慷慨解囊、随缘乐助、热心捐资寺院重建的各界人士和护法善信将采用立碑铭志形式,让善长仁翁的芳名和日月同辉,永载史册,光耀千秋,功德无量。
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