石佛寺位于乌镇西栅放生桥南面，昭明书馆遗迹西面，原来有一座古寺，叫石佛寺，又名福田寺。寺中供有三尊古佛，每尊石佛有一丈六尺多高，用大理石雕刻而成，镌凿工巧，造型生动，堪称石雕艺术佳品。古人来此游览，曾留下这样赞美的诗句： 鼎立同根丈六躯， 斫山工匠世应无， 不知他日飞来意，较比鸿毛重几铢。 这寺中的石佛从何而来，游人当然“不知他日飞来意”但乌镇民间却有人知道这几尊石佛是怎么来的。
据传，天上的玉皇大帝，得知人间有苏杭二州，风景旄旎，胜似天堂，决定在这两处各建行宫一座，以便游玩作乐。一天，他从杭州派出四个石佛，前往苏州实地察看。四个石佛变成四个凡人，乘坐了一只从杭州开往苏州的烧香船。船摇到乌镇这个地方的时候，四个石佛从船舱里望出去一看，只见这里溪塘交叉，绿树成行；桃红李熟，风光秀丽。四个石佛以为苏州已经到了，打算先派一个上岸去在看一看。船到乌镇西栅日晖桥附近，四个石佛中的一个对摇船的说：“船夫，我要上岸小解，请行个方便，在此停靠片刻。”船夫一中答应，立即扳梢靠船，撑篙搭跳，让客人上岸。谁知这个客人刚一跨上岸，只觉得那船，如释重负，陡然向上一升，浮高了好几寸。船夫惊厅地说：“这位乘客真重，好象个石菩萨！”船夫话音刚落，岸上那个人好似用了定身法似的，立在那里一动也不动了。船上那三个，见上岸的那个石佛真相已被船家点穿，忙推说要去拜访一个朋友，也急忙离船登岸，匆匆朝南面走去。这时，烧香船更浮高了不少，船上的得客都议论纷纷地猜测，说这四个人一定是神仙，是石菩萨。不久，日晖桥远景堍岸上的那个人，果然变成了一尊石佛立在那里。 还有那三个，直到方生桥附近，也显了原形，变成了三尊石佛。消息传开以后，人们都说，佛落仙地，乌镇这地方风水好。人们为了保住这块仙地，就在日晕桥堍给先上岸的那尊石像造了个小庙堂。又在方生桥南面，给三尊石佛造了个大寺庙，取名石佛寺，还在寺内挂上了一场面匾，上面写着“水上浮来”四个大字。
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